La pérennité des alpages à vaches laitières des Alpes du Nord françaises dépend, notamment, d'une bonne valorisation de leurs ressources pastorales, qu'il convient de bien connaître afin de les exploiter correctement. Une typologie de la végétation de ces alpages à finalité de diagnostic agroécologique a été établie à partir de 220 relevés linéaires de végétation, répartis sur 7 alpages de référence, représentatifs de la région. Ces relevés ont été traités par des analyses multivariées : AFC, suivies de CAH. Ces traitements ont permis d'aboutir à une typologie simplifiée avec 11 types principaux de végétation et 25 sous-types. Cette typologie a plusieurs intérêts. C'est un guide de reconnaissance simplifiée des ressources pastorales, assez simple pour être utilisé par des non-spécialistes de la flore. La clé de détermination des types de végétation est basée sur l'appréciation conjointe de critères morphologiques, de la nature des espèces dominantes et indicatrices et des conditions de milieu et d'utilisation du secteur étudié. La classification peut être extrapolée à l'ensemble des pâturages d'altitude de la région biogéographique des Alpes externes du Nord. C'est un outil de diagnostic pastoral. Chacun des types a été caractérisé par sa valeur pour le pâturage : productivité, valeur nutritive, courbe de croissance, charge animale à préconiser. Des recommandations pour l'entretien ou l'amélioration des végétations sont proposées et des hypothèses d'évolution sont formulées. L'établissement de cette classification est une étape déterminante pour la poursuite de travaux de recherches sur la cartographie de ces végétations, par utilisation des images satellitaires dans une optique de gestion des espaces pastoraux et sur l'évolution des végétations d'altitude.