Dans le contexte législatif international, la prise en compte de la biodiversité dans la gestion forestière est traitée de manière très générale (Convention de Rio) ou très prescriptive (processus d'Helsinki). Or un indicateur n'est souvent pertinent qu'à une échelle et dans un contexte régional donnés. La démarche PEFC, qui laisse aux régions la possibilité du choix et de l'adaptation des indicateurs aux contextes locaux, va donc dans le bon sens. Toutefois le rôle des indicateurs de gestion durable est d'évaluer les résultats de la gestion forestière et non en prescrire les modalités. C'est pourquoi il importe d'essayer de comprendre les phénomènes en jeu et de pouvoir adapter la gestion forestière en fonction de l'évolution des connaissances.