Le domaine pastoral d'altitude français, organisé en unités pastorales, présente une très grande hétérogénéité pastorale, écologique et spatiale. On présente des outils pour l'aide à la connaissance et à la gestion de la ressource pastorale de ces milieux, pour différents objectifs : les performances animales, la gestion de la biodiversité végétale et animale, la gestion d'espaces pastoraux. La méthodologie s'appuie sur trois niveaux de perception des problématiques pastorales (Massif / Unité pastorale / Quartier d'alpage) et sur trois entrées majeures pour la caractérisation des végétations des écosystèmes pâturés d'altitude (Agro-écologie / Phytosociologie / Physionomie). Pour l analyse au niveau stationnel, on propose l'utilisation de typologies agro-écologiques, fiches techniques, clés de détermination et guides techniques. Au niveau des unités de gestion pastorale et au niveau de vastes régions biogéographiques, on propose l'utilisation de typologies et cartographies physionomiques régionales des végétations d'estives, réalisées par télédétection, au 1/25 000 . Ces outils sont illustrés par des exemples de mise en uvre de la cartographie des ressources pastorales s'appuyant sur une typologie agro-écologique et sur une carte physionomique des végétations d'estives (Alpes du Nord, Pyrénées).