Response of plant communities to environmental conditions: disturbances or constraints
Réponse des communautés végétales aux conditions environnementales : perturbations ou contraintes
Résumé
In aquatic environments, disturbances can be floods which induce the flow velocities sufficient to cause erosion of the substrate and the uprooting of plant communities, or that promote alluvial deposits. Thus they create heterogeneity of habitats which results in a wide variety of plant communities whose composition is related to the variability of the intensity of exchanges hydrological, quality and origin of waters. The species develop strategies adapted to the fluctuating water levels with variable intensity and frequency. In rivers not subject to flooding, plant communities that are expanding are organized as a sequence of vegetation according to a gradient of natural trophic level upstream downstream. Physical or chemical impairments (morphological changes in the bed, hydroelectric impoundment) change or even destroy this sequence. It shows that plant communities may be descriptors of hydrological functioning of the watercourse and/or biondicators of physical or chemical impairments.
Dans les milieux aquatiques, des perturbations peuvent être des crues qui induisent des vitesses d'écoulement suffisantes pour provoquer l'érosion du substrat et l'arrachage des communautés végétales fixées, ou qui favorisent des dépôts d'alluvions. Elles créent ainsi une hétérogénéité des habitats qui se traduit par une grande diversité de communautés végétales dont la composition est liée à la variabilité de l'intensité des échanges hydrologiques, à la qualité et à l'origine des eaux. Les espèces développent des stratégies adaptées à ces fluctuations des niveaux d'eau d'intensité et de fréquence variables. Dans les cours d'eau non soumis aux crues, les communautés végétales qui s'y développent s'organisent en séquence de végétation selon un gradient naturel du niveau trophique amont-aval. Des altérations physiques (modifications morphologiques du lit, discontinuité créée par les barrages) ou chimiques modifient voire détruisent cette séquence. On montre que les communautés végétales peuvent être des descripteurs du fonctionnement hydrologique du cours d'eau et/ou des bioindicateurs des altérations physico-chimiques.