En France, avec la mise en ½uvre des exigences politiques de gestion locale et concertée de l'eau ont émergé de nouvelles fonctions comme celle d'animateur de SAGE (Schéma d'Aménagement et de Gestion de l'Eau), de contrat de rivière ou directeur de collectivité territoriale de bassin versant . Les personnes qui occupent ces postes ont pour mission de concevoir et suivre des études ou des travaux sur les plans technique, financier et administratif. Ils apportent un appui aux structures d'interventions existant sur le bassin versant et coordonnent leurs actions. A ces missions techniques s'ajoutent des missions d'animation de la concertation, de communication et de relais entre les acteurs (Collectivités, administrations, Usagers. Différents indices témoignent de la professionnalisation de la gestion territoriale de l'eau. Des enquêtes ont conduit à l'identification d'un idéal-type d'animateur de bassin versant constituant un nouveau modèle de l'action publique dans le domaine de la gestion de l'eau. Ce texte discute successivement des qualifications identifiées et de leur poids respectif, en présentant des difficultés rencontrées dans l'exercice de ces métiers de la gestion territoriale de l'eau.