L'utilisation de la DGT dans l'eau présente de nombreux avantages : mesure intégrative au cours du temps, analyse multi-élémentaire possible, à de très faibles niveaux de concentration. Le calcul des concentrations « labiles » captées par la DGT repose sur l'hypothèse d'un gradient de concentration entre le milieu et la résine Chelex, invariable durant le temps de mesure. Dans le sédiment, la concentration des métaux chute dans l'eau interstitielle au fur et à mesure que la DGT les capte. La concentration peut cependant être complètement ou partiellement soutenue selon la capacité de recharge de l'eau par du métal provenant des particules. L'échantillonneur permet ainsi de déterminer une mesure dynamique du flux métallique dans le sédiment, prenant en compte les métaux présents dans l'eau interstitielle et ceux provenant des particules sous l'action de la perturbation induite par la DGT.