Les inondations ont généralement pour origine la proximité d'une rivière. Toutefois des précipitations importantes peuvent occasionner la submersion, par le ruissellement, de territoires à l'écart de tout cours d'eau. Les conséquences peuvent être tout aussi graves, et l'enjeu est de taille. Pourtant les connaissances sur ce type d'inondations restent modestes, tant la variété et le caractère imprévisibles des événements sont grands. A travers deux exemples, nous faisons ressortir des éléments utiles à l'analyse du phénomène, la prise en compte dans les règles d'aménagement de l'espace, ainsi que des questions à approfondir à travers de nouveaux programmes de recherche. Il apparaît que la mesure radar jouera un rôle primordial parmi ces éléments.