Il s'agit de faire un point sur les travaux contribuant à définir et évaluer un risque d'inondation par ruissellement. A partir des travaux existants sur le ruissellement, et de réflexions complémentaires alimentées par des cas observés ou étudiés par le Cemagref en territoire rural, cette note précise les outils disponibles et les perspectives de recherches à mener pour la prévision des événements présentant de tels risques. D'autres contextes, comme la prévention des inondations par débordement de rivière ou encore la conception d'aménagements pour la maîtrise des écoulements, ne sont pas abordés dans ce document. La note se divise en 4 parties : (1) des définitions, essentielles pour préciser la terminologie des expressions techniques utilisées (2) un état des connaissances disponibles autour du ruissellement en tant que phénomène hydrologique, (3) des réflexions sur l'identification des facteurs d'influence et des zones sensibles aux inondations par ruissellement, et (4) une synthèse des barrières qu'il nous semble nécessaire de lever pour la mise au point d'un système de prévision dédié aux risques d'inondation par ruissellement.