La Directive Cadre sur l'Eau (DCE) définit le bon état écologique comme étant un léger écart aux conditions de référence. Les critères d'éligibilité de ces conditions ont été précisés dans le guide élaboré par le groupe européen REFCOND (Wallin et al. 2003). Afin d'évaluer l'état des cours d'eau au niveau national, un réseau de sites de référence représentatifs de la diversité des principaux types de cours d'eau français a été mis en place, avec des données recueillies entre 2004 et 2007 sur 393 sites. Le choix initial des stations relevait d'une évaluation qualitative a priori laissée à l'initiative des bassins sur la base d'une grille de critères proposée au niveau national. Le présent rapport analyse la conformité des caractéristiques de ce réseau avec les critères Refcond sur la base de critères de pression anthropiques, quantifiées depuis. Deux types de filtrage ont été mis en oeuvre, l'un sur les pressions d'occupation de sol, l'autre sur les variables physico-chimiques. En fin de processus de vérification de conformité, 303 sites sur les 393 ont pu être qualifiés. Le réseau de référence ainsi constitué ne représente pas à proportion égale tous les types de cours d'eau du territoire métropolitain. En effet, les pressions s'exerçant généralement de manière moins fréquente à l'amont des bassins versants, la répartition des sites de référence représente plus des cours d'eau de dimensions moyennes et petites que des cours d'eau plus grands (rang de Strahler >= 6) restant chroniquement déficitaires. Le filtrage présenté ici est susceptible d'amélioration, grâce, en particulier, aux données qui résulteront de la mise en oeuvre du projet Syrah (Chandesris et al. 2008), qui permettront en 2011 de disposer d'une cartographie nationale des tronçons de cours d'eau associée à des données de recensement des pressions susceptibles d'engendrer des altérations hydromorphologiques.