Irstea développe un outil biologique pour diagnostiquer la contamination chimique et la toxicité des milieux aquatiques d’eau douce. Cet outil repose sur l’utilisation du crustacé Gammarus fossarum. Les organismes sont directement exposés dans le milieu naturel (encagement). Le dispositif permet d’étudier aussi bien les petits et les grands cours d’eau (canaux). Les teneurs en contaminants dans les organismes et les effets biologiques déterminés sont confrontés à des valeurs seuils pré-définis permettant de classer les milieux étudiés en fonction de leur niveau de contamination et de leur toxicité. Cet outil de diagnostic répond aux attentes des réseaux de surveillance et des études opérationnelles (identification de rejets, qualification de la qualité de rejets, suivi d’amélioration des milieux suite à une restauration, etc..).