Neuf institutions publiques françaises impliquées dans l’observation de la terre et les sciences de l’environnement ont créé fin 2012 un pôle national de données appelé THEIA (fille d’Ouranos – le Ciel – et de Gaïa – la Terre), structure scientifique et technique ayant pour vocation de contribuer à répondre aux besoins de la communauté scientifique nationale en matière de données, de produits, de méthodes et de formation liés à l’observation des surfaces continentales en particulier depuis l’espace. Les objectifs assignés à Theia sont (1) de construire un dispositif commun capable de produire des données spatiales (échelles locale à globale) à valeur ajoutée pour la communauté surfaces continentales et fournir des services en lien avec les besoins des utilisateurs, (2) de favoriser le partage d'expérience et la capitalisation des méthodes, (3) de rendre visible les réalisations nationales à l’échelle européenne et internationale. Le pôle est structuré en un Centre de Gestion et de Traitement des Données (CGTD) distribué entre plusieurs acteurs et un réseau de centres d'expertise scientifique (CES) dans les différentes régions métropolitaines et les territoires français d'outre-mer. Les produits fournis par Theia correspondent à des couvertures annuelles d’images satellite du territoire national, des séries temporelles de réflectance de surface, des variables biophysiques (biomasse, les niveaux d'eau, l'humidité de surface, …), des outils de visualisation et de prétraitement des données, des méthodes et des algorithmes de traitement, des guides méthodologiques pour des applications thématiques. Cette infrastructure contribuera à améliorer les connaissances et à soutenir le développement d’applications issues de la recherche utiles aux politiques publiques, pour une meilleure gestion durable des territoires, dans toutes ses dimensions, anthropique, écologique, agricole.