Cet article interroge l’hypothèse de l’écologisation des usages récréatifs de nature à travers l’exemple du kayak de mer. Nous discutons notamment l’idée, avancée par certains auteurs, d’une « expérience écologique » des loisirs de nature illustrant le processus plus général d’« écologisation » des sociétés. Le kayak, littéralement « bateau du chasseur », est aujourd’hui un usage récréatif de nature souvent présenté comme un moyen « doux » pour découvrir les sites naturels. Une approche méthodologique d’inspiration ethnographique permet de saisir toute la complexité du rapport à la nature de ces kayakistes, qui mêlent des dimensions aussi variées que la contemplation, la convivialité, la sportivité, la technique, mais aussi et surtout la nature en tant que telle. Si les kayakistes justifient souvent leur usage par le « besoin de nature », une compréhension de l’expérience du kayak au travers de ses diverses facettes permet de saisir en quoi et comment le kayak relève de l’« expérience écologique ».