Un des enjeux de l’étude des interactions entre politiques publiques, pratiques locales et dynamiques environnementales repose sur la compréhension de mécanismes et de processus impliquant des objets de nature différente à des échelles temporelles et spatiales variées. L’approche monographique et diachronique constitue à cet égard une démarche intéressante, pour peu qu’elle soit considérée, non pas comme une simple méthode d’exposé des résultats, mais comme une véritable stratégie de recherche. Elle repose alors sur l’explicitation des rapports du chercheur à la fois au temps et au cas de terrain. Sur l’exemple d’une recherche doctorale portant sur l’efficacité environnementale de la territorialisation de la politique de l’eau dans le cas de la Vallée de la Drôme sur la période 1980-2011, sont discutés les intérêts, les conditions et les modalités du choix et de la pratique de la monographie diachronique, comme stratégie de recherche en géographie.