Le comportement du modèle « FracRoot » qui simule l’architecture des racines de transport des arbres à partir du diamètre des racines du collet à l’aide d’un algorithme récursif a été étudié avec des données de terrain sur le Populus deltoides Bartr. ex Marsh. cultivé en rotations courtes. Les racines ont été décrites sous la forme d’un réseau hiérarchisé et ramifié de liens connectés. Le diamètre des liens fils a été estimé à partir du diamètre du lien mère en utilisant un paramètre d’échelle p et un paramètre d’allocation q basés sur le partage de la surface radiale entre les liens fils. Les paramètres ont été estimés après une excavation complète du système racinaire. La longueur de chaque lien ainsi que la distribution des angles verticaux et horizontaux des ramifications ont été mesurées. Le paramètre p suivait une distribution log-normale et le paramètre q une distribution de type Bêta dans l’ensemble du système racinaire jusqu’aux classes de diamètres des liens de 5 mm. Le fait de tenir compte de la variabilité de p et q n’a pas significativement amélioré l’estimation de la longueur des racines comparativement aux simulations effectuées en appliquant la valeur moyenne de p et q à tous les points de ramification. Par contre, l’introduction d’un facteur qui tient compte du renouvellement des grosses racines sur la base d’indices de mortalité des racines observés sur le terrain améliore nettement la précision du modèle. La longueur des racines est plus sensible à la valeur des paramètres p et q et au facteur de renouvellement que la biomasse des racines. Les observations réalisées sur le terrain et l’importance du facteur de renouvellement des grosses racines pour la précision du modèle indiquent qu’on devrait tenir compte du renouvellement des grosses racines dans les recherches sur les racines, tout au moins dans des conditions de forte compétition ou d’exposition à des stress externes.