Les feuillus possèdent un bois hétéroxylé, de structure complexe, constitué principalement de fibres, de vaisseaux et de rayons. Les fibres jouent un rôle primordial dans le soutien mécanique de l'arbre et dans sa capacité à développer des axes de grande taille. Les fibres résultent du fonctionnement d'une assise génératrice appelée cambium et située sous l'écorce de l'arbre entre le bois et le liber. La paroi des fibres est composée de plusieurs couches, formées d'un réseau de microfibrilles de cellulose cimenté dans une matrice d'hémicelluloses et de lignines. Les couches diffèrent par leur épaisseur, leur degré de lignification et l'orientation des microfibrilles de cellulose. La paroi des fibres peut être comparée à un matériau composite dont les propriétés mécaniques varient selon la composition de la matrice et l'angle des microfibrilles de cellulose par rapport à l'axe de la fibre. Les variations de ces paramètres au niveau de la paroi sont en grande partie responsables des propriétés mécaniques du bois. Dans cette revue, nous présentons l'état des connaissances sur la formation des fibres de bois et nous introduisons les approches de génomique fonctionnelle menées chez une espèce modèle, le peuplier, afin d'approfondir les connaissances sur le sujet.