Réponse de cinq variétés de blé à la sécheresse précoce dans la Pampa. La production de blé dans la Pampa argentine est fréquemment pénalisée à la suite des sécheresses précoces qui se produisent pendant la croissance végétative. Les critères morphologiques et physiologiques utiles pour résister à une telle sécheresse précoce et produire des rendements substantiels sont encore controversés. Dans cette étude, nous avons analysé le comportement de cinq variétés de blé en termes de croissance végétative, consommation en eau, développement phénologique, accumulation de biomasse et rendement, avec et sans irrigation. L'analyse de la croissance végétative a permis de mettre en évidence que certaines variétés étaient favorisées par de fortes capacités de tallage et un système racinaire vigoureux, même en conditions irriguées. D'autres variétés ont développé des capacités d'adaptation à la sécheresse : seconde génération de talles après la période de stress hydrique ou augmentation du front racinaire. En ce qui concerne la mise en place des composantes du rendement, il est apparu que les deux caractéristiques les plus favorables étaient une période de remplissage des grains longue et/ou un indice de récolte élevé. Les variétés étudiées semblent avoir développé des stratégies variées pour tendre vers l'une ou l'autre de ces caractéristiques. Certaines de ces stratégies correspondent à un fonctionnement physiologique spécifique. C'est le cas pour la variété de blé dur qui a montré une croissance tardive particulièrement élevée, sans doute due à la photosynthèse de l'épi. D'autres stratégies relèvent de l'adaptation des plantes aux conditions d'alimentation en eau limitées ; c'est le cas de la plasticité du développement phénologique. Un résultat important de cette étude est que la résistance à la sécheresse développée par les organes végétatifs n'a pas toujours été favorable au rendement final.