Cet article présente une méthode générique d'analyse quantitative des différenciations observées dans un espace géographique. Cette méthode s'inscrit dans une démarche de type SIG et mobilise les outils de la cartographie statistique. Ses principales caractéristiques sont liées au découpage spatial hétérogène, ce qui complique la prise en compte de l'espace mais facilite la démarche, à l'agrégation des données, ce qui rend difficile le lien entre entités spatiales et phénomènes étudiés, et à l'aspect exploratoire, ce qui fournit des résultats relatifs auxquels il faut donner du sens. La méthode a été mise au point pour analyser la place de l'agriculture dans les espaces ruraux. Au vu des résultats obtenus, nous discutons des possibilités de renforcer le lien avec les phénomènes étudiés en changeant de niveau d'analyse. Deux cas sont étudiés : les liens entre une typologie d'exploitations et une typologie communale des exploitations; la question de l'élaboration de nouveaux découpages de l'espace par regroupement d'entités spatiales.