Les sites-ateliers de Fougères (Ille-et-Vilaine) et Hesse (Moselle) ont servi de base de recherche dans l’établissement des bilans d’eau, de carbone et de la croissance des hêtraies de plaine. La structure et le fonctionnement de ces jeunes parcelles sont comparés ; des tarifs estiment les biomasses aériennes e souterraines et permettent d’établir un accroissement annuel. La transpiration a été mesurée par des capteurs de flux de sève. L’interception des précipitations est calculée au moyen de mesures de précipitations au sol sous forêt et d’écoulements le long des troncs. Des réponses similaires aux facteurs climatiques son montrées. Une modélisation simule les contraintes édaphiques. La méthode des corrélations turbulentes a été utilisée pour établir le bilan de carbone sur le site de Hesse : les sources de variabilité inter-annuelle du bilan de carbone sont expliquées par le climat et la gestion forestière. La part de carbone attribuée au bois fort est chiffrée.