Les infections bactériennes du système nerveux central des bovins sont relativement rares. Parmi celles que l’ont peut rencontrer chez les adultes figurent la listériose (cf. Dossier Spécial Listérioses et Listéria, Bulletin des GTV, n°11, mai-août 2001) et la méningo-encéphalite thrombosante à Haemophilus somnus. Chez les veaux, la clinique est dominée par les méningites et méningo-encéphalites. Le diagnostic différentiel est difficile à mettre en œuvre. Il doit prendre en compte d’autres affections neurologiques, telles que la polio-encéphalomalacie ou nécrose du cortex cérébral ; les abcès intracrâniennes : le prélèvement de liquide céphalorachidien peut constituer une aide précieuse.