Depuis 1990, on assiste à un nouvel intérêt pour les modèles de simulation fonctionnant au niveau de l'exploitation agricole. Ils ont permis de faire des projections de la réforme de la PAC en représentant fidèlement les agricultures régionales. A l'INRA de Grignon, trois types de modèles micro-économiques ont été utilisés : l'analyse d'exploitations types (Simulpac) ; la programmation linéaire, outil traditionnel d'optimisation ; la programmation non linéaire, suivant la méthode Howitt, méthode nouvelle prenant en compte un coefficient d'aversion au risque, propre à chaque agriculteur et à chaque culture. Les intérêts et les limites de ces trois méthodes ont été testés et analysés sur deux régions françaises très différentes. Différents changements de la politique agricole commune ont ensuite été simulés en les comparant à la PAC en vigueur en 1995 : variation du taux de jachère de 0 à 25 %, baisses des prix des différentes cultures alimentaires jusqu'aux prix d'intervention. Des scénarios de politique agricole aux effets complexes ont ensuite été testés, comme les réductions des primes proposées par la Commission pour 1997 ou des primes uniques à l'hectare. Enfin, l'introduction de trois cultures non alimentaires a été simulée.