L'analyse des variations de richesse en espèces piscicoles autochtones le long des gradients longitudinaux de quatre ensembles hydrographiques français met en évidence un accroissement amont-aval similaire par type de bassins (grands bassins de la Seine et du Rhône et fleuves côtiers breton et du Languedoc-Roussillon). Les richesses spécifiques sont comparables à l'amont (0 à 4 km de la source) et diffèrent significativement plus en aval. Dans les deux grands bassins, la pente est le premier facteur explicatif de la variation de la richesse en espèces autochtones, suivi de la distance à la source, de l'altitude et de la largeur. A une échelle d'espace supérieure, le positionnement géographique (latitude) n'a pas d'effet significatif. Dans ces bassins, la richesse en espèces autochtones serait d'abord régulée par les conditions prévalant aux échelles locales et de la zonation.