Sur la période 1987-1990, en moyenne, dans une exploitation agricole sur deux, le revenu agricole net par unité familiale de travail est inférieur au salaire net d'un salarié non agricole payé au SMIC. Les faibles revenus agricoles ne résultent pas seulement de la détérioration du rapport entre les prix reçus et les prix payés. Le revenu total des ménages d'agriculteurs est toutefois plus élevé que leurs seuls revenus agricoles. Une partie de ces ménages vit cependant encore dans la pauvreté.