Les producteurs de lait de l’Ouest de la France, comme ceux de la plupart des autres régions, ont traversé une conjoncture économique particulièrement difficile en 2009. L’augmentation des coûts de production, la dynamique soutenue des investissements et la faiblesse du prix du lait se sont conjuguées dans le sens d’une diminution significative de leur revenu. La suppression des quotas à horizon 2015 suscite des débats sur la localisation géographique future de l’activité laitière, la vitesse de restructuration des exploitations ou les conditions de la mise en œuvre de nouvelles relations (contractualisation) entre producteurs et industriels. De même, l’ouverture croissante des marchés internationaux et la modification des conditions de l’intervention publique favorisent une plus forte volatilité des prix. Dans un contexte où la concurrence intra-communautaire est importante (notamment avec l’Allemagne, les Pays-Bas et le Danemark), cette communication rappelle les principaux atouts et faiblesses du secteur laitier de l’Ouest de la France.