Les travailleurs sociaux n’échappent, pas plus que d’autre, au caractère répétitif des actes professionnels. Le cadre institutionnel dans lequel s’actualise leurs interventions sociales laissent parfois peu d’espace à la créativité. Entre contraintes légales et applications des procédures et des dispositifs, certains peuvent penser que les travailleurs sociaux se contentent d’appliquer une réponse préconstruite aux demandes et aux besoins des personnes accompagnées. C’est oublier que ce qui caractérise le travail social, c’est la mise en œuvre d’une réponse adaptée à chaque situation sociale qui, par définition, est toujours singulière. Cette approche du travail social peut se confondre avec l’innovation sociale parce qu’elle se situe dans un espace créatif où il faut élaborer des réponses nouvelles aux difficultés rencontrées par les usagers ; de plus les contraintes prescriptives des missions des travailleurs sociaux, la baisse des financements publics obligent à trouver des formes d’interventions sociales qui là aussi sont à regarder dans le renouvellement des pratiques plutôt que dans de l’innovation sociale. Pour autant, ce renouvellement peut ouvrir des perspectives à l’innovation sociale dès lors que les usagers sont parties prenantes de leurs réponses et mettent en œuvre les formes qui correspondent à leurs besoins.