Une facilitation écologique entre deux espèces de microalgues Chlorella sorokiniana et Scenedesmus acutus, classiquement observées dans les eaux fortement anthropisées, riches en ammonium (NH4+), est démontrée. En effet, des expérimentations en laboratoire ont montré que la croissance de Scenedesmus acutus est inhibée pour les très fortes valeurs d'ammonium (NH4+), à cause de la toxicité en ammoniaque (NH3), ce qui n'est pas le cas pour Chlorella sorokiniana. Cette dernière espèce possède toutefois une affinité pour le (NH4+), plus faible que Scenedesmus acutus. Une modélisation mathématique a été réalisée à partir de ces résultats expérimentaux et a permis de démontrer la succession écologique de ces espèces lorsqu'elles sont présentes ensemble. Ainsi lors d'apports très riches en NH4+, la croissance rapide de C. sorokiniana colonise en premier le milieu, réduisant la teneur en NH4+ (et donc en NH3 permettant à S. acutus de croître (facilitation) et même de gagner la compétition pour ce nutriment.