À partir de leurs ouvrages respectifs, Roger Martelli et Julian Mischi reviendront sur les bouleversements qu’a connus l’organisation communiste depuis quarante ans. L’étude des archives locales et nationales du PCF leur permet d’éclairer les contestations internes et les réactions de l’appareil, les expressions du désarroi militant et les logiques du désengagement communiste, ceci tant chez les dirigeants nationaux que chez les adhérents « de base ». Les deux auteurs confronteront leurs travaux qui mettent en œuvre des échelles spatiales et temporelles différentes. Julian Mischi a mené son enquête dans plusieurs fédérations de province tandis que Roger Martelli s’est surtout intéressé à l’attitude du groupe dirigeant durant l’année 1984.