Biofuels and greenhouse gas emissions from land use change: A quantitative review of the literature
Biocarburants et émissions de gaz à effet de serre dues aux changements d’usage des sols : Une revue quantitative de la littérature
Résumé
In recent years, public support to biofuels on the grounds that they contribute to the mitigation of greenhouse gas (GHG) emissions has been questioned, mainly because of the potential impacts of both direct and indirect land use changes (LUC) on carbon stocks. We provide a quantitative review of the related literature using meta-analysis techniques. 63 references that provide 706 quantitative, non-redundant and transparent evaluations of the impacts of the development of biofuels on LUC emissions were analyzed. The collected data indicate that emissions due to the development of biofuels may be of considerable importance (average LUC factor: 51 gCO2/MJ), but also characterized by a large variability. In order to disentangle what comes from differences in scenarios, assumptions and/or study-specific characteristics and what may be attributed to true uncertainty, study- and scenario-specific variables were coded and used as explanatory variables for the LUC factor in nested random-effect, unbalanced panel models. The estimated models capture an important share of the initial variability. The findings indicate that (i) the type of land-use considered (e.g. accounting for peatland), (ii) the approach (economic models vs. consequential LCA), (iii) the type of biofuel (biodiesel vs. bioethanol, 1st vs. 2nd generation), and (iv) the inclusion of market-mediated impacts (e.g. yield response to prices) matter in the overall assessment of LUC-related emissions.
Au cours des dernières années, l’aide publique aux biocarburants au motif qu’ils contribuent à la réduction des émissions des émissions de gaz à effet de serre (GES) a été remise en question, principalement à cause de leurs impacts potentiels sur les stocks de carbone via les changements d’allocation des sols (CAS) directs et indirects. Les auteurs effectuent un bilan quantitatif de la littérature au moyen d’une méta-analyse. 63 références fournissant 706 évaluations quantitatives des impacts du développement des biocarburants sur les changements d’usage des sols et les émissions ont été analysées. Les données collectées indiquent que les émissions dues au développement de biocarburants peut avoir une importance considérable (facteur CAS moyen: 51 gCO2/MJ), mais qu’il est aussi caractérisé par une grande variabilité. Plusieurs variables reflètant la diversité des scénarios, hypothèses et caractéristiques des études retenues ont été codées. Ces données ont été utilisées comme variables explicatives pour le facteur CAS dans un modèle à effets aléatoires imbriqués. Les modèles estimés capturent une part importante de la variabilité initiale. Les résultats indiquent que (i) le type d’utilisation des sols considéré (par exemple, tourbière), (ii) l’approche (modèles économiques vs ACV conséquente), (iii) le type de biocarburant (biodiesel par rapport au bioéthanol, 1ère génération par rapport à la 2ème génération), et (iv) la prise en compte des effets induits par le marché (par exemple, le rendement en fonction des prix) jouent un rôle importants dans l’évaluation globale des émissions liées aux CAS.