Les sols caillouteux couvrent environ 30 % de la surface des sols d’Europe de l’ouest, et jusqu’à 60 % dans les zones méditerranéennes. Ils sont constitués de fragments dont le diamètre est supérieur à 2 mm : les éléments grossiers. Ces éléments peuvent modifier les propriétés physiques, chimiques et agronomiques des sols. En particulier, la phase caillouteuse peut participer à l’alimentation hydrique des cultures et modifier la capacité de stockage d’eau du sol. Cela suppose l’existence de transferts hydriques entre les éléments grossiers et la terre fine. Afin de mieux comprendre les échanges entre la terre fine et les éléments grossiers, la structure et les propriétés hydriques des éléments grossiers de plusieurs types de sols caillouteux ont été étudiés. Nous avons montré d’une part que les éléments grossiers ne stockent pas d’eau au dessus de la capacité au champ ; et d’autre part que l’humidité utile (HU) de la phase caillouteuse peut être exprimée par une fonction de pédotransfert très simple : HU = 1/2 thêtacc, où thêtacc représente la teneur en eau de la phase caillouteuse à la capacité au champ. Les échanges hydriques étudiés entre la terre fine et les éléments grossiers, se caractérisent par des variations de teneur en eau sous forme de cycles. Ces cycles montrent une baisse de teneur en eau des éléments grossiers liée à une augmentation de teneur en eau de la terre fine. Les échanges hydriques entre la terre fine et les éléments grossiers s’avèrent très importants aux premiers jours de l’expérimentation, puis moins significatifs les jours suivants. Ainsi, ce travail nous a permis d’une part de mieux caractériser les éléments grossiers et d’autre part d’étudier les échanges hydriques entre la terre fine et les éléments grossiers.