La crise économique n’épargne pas la Bretagne, et ce n’est pas fini. Pour autant, peut-on essayer de se projeter dans l’avenir et de réfléchir aux questions de fond qui conditionnent notre développement économique ? Le prix Nobel d’économie 2008, Paul Krugman nous y aide grâce à ses idées sur le développement régional. Son message est simple : même sans avantage comparatif, les régions rurales peuvent tirer leur épingle du jeu. L’histoire de Dalton, ville du nord de la Géorgie aux Etats-Unis l’illustre bien. Au début du 20ème siècle, des femmes du village de Dalton vendaient des couvre-lits au bord de la route d’Atlanta. Dans les années 1920, les autorités publiques décidèrent d’améliorer cette route, ce qui amena un nombre croissant de clients et de ventes, à un point tel que la production de couvre-lit dut être mécanisée, avec l’introduction de la technique du tufting. Après la baisse de la demande du couvre-lit dans les années 1950, les machines, grâce à cette technique, purent produire également des tapis. Aujourd’hui, la ville de Dalton est devenue le leader mondial de la production de tapis. Comment une petite ville bénéficiant d’un tel « hasard » s’est-elle transformée en un véritable champion international? Essayons d’y voir plus clair en examinant deux productions emblématiques de la Bretagne : le porc et l’électronique.