L’objectif de cet article est de montrer comment la recherche en économie aborde et analyse le concept de développement durable, ses significations et ses conséquences. A cette fin, nous avons privilégié un fil directeur qui peut être résumé sous la forme de deux questions : Comment la préoccupation pour la durabilité modifie-t-elle la manière dont les économistes étudient les problèmes de développement et de croissance ? Comment intervenir de façon à infléchir les comportements des agents individuels et des institutions dans un sens plus durable ? Pour répondre à la première question, on mobilisera les outils de la macroéconomie de la croissance. Pour répondre à la deuxième, on utilisera principalement le cadre de référence de l’économie de l’environnement et des ressources naturelles (pour une présentation synthétique de l’économie de l’environnement, voir, par exemple, Bontems et Rotillon, 2003 ; pour une présentation synthétique de l’économie des ressources naturelles, voir, par exemple, Rotillon, 2005).