Suite à la crise de la "vache folle", les distributeurs ont mis au point de nouvelles stratégies. Dans le secteur alimentaire, ils ont modifié l'organisation du circuit d'approvisionnement de façon à améliorer les garanties de qualité et de sécurité alimentaire données aux consommateurs, et ils ont créé de nouvelles marques de distributeurs. Les auteurs proposent l'analyse théorique d'une telle organisation, avec un modèle original de relation verticale entre producteurs et distributeurs, qui prend en compte deux sources d'offre : un marché spot concurrentiel et des contrats d'offre. Ils indiquent ensuite si l'influence de l'augmentation du standard de qualité minimum par les pouvoirs publics peut avoir un effet négatif sur les stratégies de segmentation des distributeurs.