Les auteurs analysent l'impact de la baisse des coûts de transport international et infranational sur la géographie économique des pays ainsi que sur les termes des échanges et le bien-être. Cette analyse est menée à partir d'un cadre théorique qui diffère significativement de ce qui a été accompli jusqu'ici. Les auteurs considèrent que les travailleurs sont mobiles géographiquement entre les régions au sein d'un même pays, mais sont immobiles entre les pays. Ensuite, l'échange de biens est supposé coûteux et possible entre les pays et entre les régions. Enfin, dans leur modèle, les coûts de transport interrégionaux et internationaux ont un impact direct sur la formation des prix et des salaires.