Depuis la réforme des fonds structurels de 1988, l'Union européenne a consacré d'importantes sommes au soutien des zones rurales dites "en déclin" en vue d'en stimuler le développement, notamment économique. L'évaluation des programmes objectif 5b menés en Bourgogne a été l'occasion d'explorer l'impact de ce programme sur le développement économique des zones aidées. Pour ce faire, une batterie d'indicateurs démographiques, économiques et sociaux, définie à partir des sources statistiques et administratives disponibles au niveau local, permet de saisir les évolutions de population, d'emplois, de revenu des ménages et de valeur ajoutée locale. L'analyse des effets économiques propres du programme est menée en mobilisant et en adaptant les outils de la micro-économétrie de l'évaluation (matching et double différence), qui sont pour l'instant surtout utilisés en matière de politiques d'emploi (Heckman et al., 1999). Il s'agit de corriger le "biais de sélection" pour apprécier les effets propres du programme par comparaison de l'évolution des zones aidées et non aidées. Au-delà de son intérêt méthodologique, la recherche met en évidence le rôle positif que le programme a pu avoir en matière d'attraction de population et de valeur ajoutée agricole, l'impact du programme sur les autres secteurs économiques étant plus incertain alors qu'une part importante des aides les ont visés.