Le jeu combiné de la concentration spatiale des ressources (emplois, commerces, services) et l'attractivité qu'elles exercent sur les populations permettent de définir des lieux de polarisation et leurs aires d'influence : la concentration géographique des emplois et les migrations alternantes qu'elle induit sont à l'origine de la définition du zonage en aires urbaines et en aires d'emploi de l'espace rural (ZAUER) ; le regroupement des équipements (commerces et services) ainsi que les logiques de leurs fréquentations révèlent une organisation territoriale en bassins animés par des pôles de services et répondant à des degrés divers aux besoins des populations locales.