Ce travail vise à montrer, à partir d'une lecture orientée des travaux de la "nouvelle économie géographique", qu'il est possible de dégager des résultats concernant la localisation industrielle dans les bassins d'emploi ruraux. La localisation industrielle en zone rurale a lieu quand les avantages de la dispersion sont supérieurs à ceux de l'agglomération, celle-ci étant le résultat d'interactions marchandes. Selon l'origine de ces dernières, les forces centrifuges sont de natures différentes. En présence d'interactions marchandes entre consommateurs et producteurs (Krugman, 1991), les externalités négatives liées à l'agglomération de la production ou de la consommation de biens finaux (biens industriels, logements) expliqueraient la diffusion de l'activité. En présence d'interactions marchandes entre demandeurs et offreurs de biens intermédiaires (Krugman et Venables, 1995), la concurrence sur les marchés des facteurs de production et, notamment, sur le marché local du travail, constitue une force centrifuge. De plus, si des facteurs attractifs des espaces peu denses ont déjà été introduits dans les termes de l'arbitrage du choix de localisation dans le premier type de modèle (coût de transport du secteur attaché au sol, avantage comparatif), on discute de la manière dont cette considération peut être introduite dans le second type de modèle.