Certaines pratiques, telles que l'élevage des poules en batteries, l'écourtage chez le cheval de trait ou les modes d'abattage, suscitent aujourd'hui des interrogations. Cet ouvrage rappelle que les représentations humaines, en ce qui concerne les animaux et leurs conditions d'élevage, sont multiples. De même, l'analyse des facteurs qui déterminent ces représentations révèle leur diversité : il s'agit aussi bien de faits sociaux ou économiques, de législation que de valeurs éthiques, philosophiques ou religieuses. Le sujet est complexe et ce livre, issu d'une table ronde, inscrit au débat les contributions d'éthologistes, de philosophes, de sociologues et d'ethnologues.