L'auteur reprend deux textes "L'harmonie hydrovégétale" et "Plan nourricier" de François Antoine Rauch, officier du Génie, géographe des Ponts et Chaussées, ancien révolutionnaire tombé en disgrâce. Il s'agit d'assurer au peuple l'abondance en réconciliant les hommes et la nature. Après avoir présenté ces deux projets, l'auteur s'interroge sur les recherches qui les justifient, puis sur les conditions et conséquences politiques de leur application. Dans ses utopies, Rauch travaille sur la physiocratie et contre elle ; il s'en dégage en montrant que l'on peut maintenir la continuité de la nature et de la société humaine en sortant de la physiocratie.