Annoncée il y a quinze ans, la révolution des biotechnologies est toujours attendue. En cette période de crise que traverse l'agriculture, on ne peut cependant ignorer l'importance de la recherche ni l'impact potentiel des nouvelles techniques. Prenant l'exemple de l'industrie des semences, cet ouvrage analyse un changement réel du système d'innovation, conçu désormais comme un processus d'interactions économiques entre la création d'un produit et de nouvelles structures industrielles. L'étude de l'émergence des biotechnologies végétales permet d'identifier de nouvelles stratégies d'appropriation des techniques, des savoir-faire et des ressources génétiques. Ces stratégies sont particulièrement utilisées par les firmes américaines qui bénéficient d'un important leadership technologique. Pourtant, il faut se garder de penser en terme de modèle stratégique universel car les meilleures solutions locales sont fonction des structures techniques de chaque entreprise. Concernant le délicat problème des brevets du vivant, les auteurs identifient une voie originale permettant de maintenir le caractère de bien public des ressources génétiques.