Un procédé d'hybridation est une astuce de protection de la copie, qui permet aux agriculteurs de reproduire les caractéristiques génétiques (le logiciel génétique) de la semence. Avec des hybrides, les agriculteurs doivent acheter leurs semences chaque année au lieu de conserver une partie du grain récolté pour qu'il serve de semence. La focalisation exclusive sur les gains de productivité dus à la technique (l'ascension Schumpeterienne de la fonction production) a occulté la dimension essentielle et particulière de cette innovation. Cet article présente un exemple qui décrit les aspects essentiels de la dynamique de cette invention et innovation. Les rendements de productivité représentent le succès moyen de l'adaptation à un matériel vivant de cette invention, et ce procédé d'innovation dans son entier doit être considéré comme l'avenir vers lequel s'oriente le domaine des sciences de la vie.