De nombreux travaux ont mis en evidence les obstacles economiques entravant le developpement des utilisations non alimentaires des produits agricoles. Dans la plupart des cas, en l'absence de subventions les produits agricoles se revelent non concurrentiels. La publication propose sur l'exemple de l'ethanol une methode d'analyse de l'interet economique de ces utilisations. Dans un premier temps le cadre d'analyse est celui de l'economie privee. On montre alors que les couts de production de l'ethanol agricole sont eleves et ne conduisent pas a une competitivite de ce produit. Puis une analyse dans le cadre de l'economie publique permet d'integrer les effets indirects qui seraient generes par ces projets. Les resultats sont alors plus nuances meme s'il apparait que l'interet economique reste faible. Par rapport a une exportation des produits agricoles cette solution ne semble se justifier que lorsque les prix mondiaux sont extremement bas.