Les objectifs de ce projet étaient de développer des indicateurs précoces et non invasifs de qualité des reines d’abeilles. En parallèle, il a donc procédé (1) au développement d’un outil d’enregistrement de l’activité des reines dans la ruche ainsi qu’au (2) test de la pertinence de différents indicateurs simples (poids, dynamique de colonies) en lien avec les performances des colonies. Il a par ailleurs contribué (3) à la mise au point de jeux de marqueurs génomiques permettant de s’assurer de la qualité des accouplements des reines avec les faux bourdons. Ce travail a démarré par l’évaluation des colles utilisées pour le marquage des reines d’abeilles par les apiculteurs. Les résultats de cette étude permettent d’orienter les apiculteurs vers des produits moins nocifs pour les abeilles. Puis différentes expérimentations, étape par étape, ont permis de développer un système d’enregistrement automatique de la poistion d’une reine dans sa colonie grâce à une technologie RFID. Ce système totalement innovant a donné lieu à la création de six dispositifs qui sont ainsi à disposition des chercheurs apidologues pour leurs recherches futures sur le comportement des abeilles. Les expérimentations qui ont permis de finaliser le dispositif apportent d’ores et déjà quelques connaissances utiles, l’absence de différences entre activité diurne et nocturne par exemple. Il s’avère en revanche que l’activité d’une reine au sein de sa colonie est assez peu liée à la dynamique de celleci. Le suivi de près de 300 reines sur l’ensemble du projet a permis d’étudier puis diffuser les connaissances sur l’impact de la dynamique d’une colonie, liée à la ponte de la reine, sur toutes les erformances d’intérêt apicole. Le lien entre la dynamique des colonies et la dynamique des infestations de varroas a ainsi pu être étudié finement et soulever l’importance de suivre les infestations sur des colonies très populeuses en saison qui, si elles apparaissent idéales pour produire du miel, sont aussi sujetes à des infestations de varroas très fortes. Malheureusement, des critères simples et facilement accessibles pour les apiculteurs, comme le poids des reines, demeurent trop peu fiables pour prédire la qualité des reines. La recherche de marqueurs génétiques, permettant de connaitre l’origine des mâles ayant fécondés les reines, devrait bientôt aboutir à un produit disponible pour les apiculteurs. Il permettra ainsi aux éleveurs et aux conservatoires de s’assurer de la qualité de leurs zones de fécondation.