Cet article propose une analyse portant sur l'évolution des soutiens accordés à l'agriculture européenne. Il aborde, dans une première section, la question de la mesure des différentes formes de soutiens en s'appuyant, d'une part, sur la méthode proposée par l'Organisation de Coopération et de Développement Economique (OCDE), qui permet de tenir compte des soutiens liés aux consommateurs (soutien des prix), et, d'autre part, sur une approche plus strictement budgétaire. Ces deux approches permettent de souligner que les modalités de soutien à l'agriculture européenne ont fortement évolué au cours des deux dernières décennies, au travers surtout d'un recul des instruments de régulation des marchés et d'une augmentation du recours aux aides découplées. La seconde section discute de la distribution, plus ou moins équitable, des aides directes entre les Etats membres et entre les exploitations agricoles. Enfin, la dernière section s'intéresse aux liens existants entre soutiens budgétaires et revenus agricoles. Elle permet de s'interroger sur des questions relatives à l'efficacité de différents instruments de soutien des revenus agricoles ; à la dépendance des revenus aux aides directes découplées ; à la légitimité à inclure explicitement dans la PAC un objectif et un instrument de soutien des revenus agricoles.