Cette convention a permis d’assurer le suivi des trois variétés du GIS peuplier (Delvignac, Dellinois et Delgas) auprès des pépiniéristes licenciés et de promouvoir leur plantation grâce à de nouvelles réunions-visites organisées pour les prescripteurs. Les membres du GIS Peuplier ont participé à la mise à jour de la fiche « conseils d’utilisation » des peupliers cultivés, réalisée par Nicolas RICODEAU et Anne PIERANGELO d’Irstea. Le GIS Peuplier a poursuivi l’évaluation des sélections DxN en cours pour différents objectifs de sélection en tenant compte des modifications du règlement technique d’admission validées en 2013. Les efforts ont porté sur l’évaluation de la sensibilité aux agents pathogènes Melampsora larici-populina, Marssonina brunnea, Xanthomonas populi et au puceron lanigère. Dix nouvelles plantations en populetum à parcelles de 9 plants ont pu être installées dans différentes régions populicoles françaises. Parallèlement, l’élevage de plançons pour de futures plantations à parcelles pluri-arbres pour les 26 sélections DxN se poursuit. Les hybrides interaméricains (F1 et rétrocroisements) ont fait l’objet d’une nouvelle année de notation de leur sensibilité et tolérance à M. larici-populina sur l’essai de Charrey-sur-Saône. L’élevage de ce matériel en pépinière de Guémené-Penfao confirme le très bon comportement de ce matériel en référence aux hybrides F1 de première génération, tels que Beaupré ou Raspalje. Ce matériel permettra en 2017 l’installation des premiers populetums avec ce matériel interaméricain nécessitant un suivi approfondi sur une plus grande durée. Une synthèse des performances en pépinière enregistrées en 2014 et 2015 à Guémené-Penfao sur une deuxième série de recombinaisons intraspécifiques P. deltoides et P. nigra créées par le GIS a permis de compléter la sélection de futurs géniteurs. Dès cette étape de sélection, un réel progrès génétique a pu être observé sur les caractères de croissance juvénile et de sensibilité à la rouille foliaire tout en s’assurant du maintien d’une variabilité potentielle sur la phénologie de la croissance. Plus de 1000 individus issus de 21 familles interspécifiques entre les espèces P. trichocarpa et P. maximowiczii sont en élevage à la pépinière de Guémené-Penfao et révèlent d’intéressantes performances de croissance et de sensibilité à la rouille foliaire dès la première année de suivi en pépinière. Enfin, pour répondre à un besoin de diversification de la liste des clones P. trichocarpa recommandés en populiculture, 18 clones sélectionnés au sein des collections de base et de croisements contrôlés anciens de l’INRA ont été mis en élevage à la pépinière de Guémené-Penfao.