Samuel Jacquiod et Manuel Blouin, du laboratoire Agroécologie, proposent une nouvelle approche basée sur la sélection des microbiotes rhizosphériques. La sélection végétale ou amélioration végétale est apparue il y a environ 10 000 ans, avec la domestication des céréales. Cette pratique, basée sur la reproduction sexuée des plantes, consiste à croiser entre eux des spécimens qui présentent des caractéristiques d’intérêts, qu’elles soient ornementales ou agronomiques (résistance aux maladies/insectes, meilleure production, qualités nutritionnelles ou gustatives). De génération en génération, les plantes descendantes sont sélectionnées jusqu’à obtention d’une nouvelle variété ayant fixée les caractères (ou traits) souhaités. L’évolution des connaissances et des technologies dans le domaine de la génétique ont conduit au développement des Organismes Génétiquement Mofidiés (OGMs). Ces techniques permettent d’intégrer directement les caractères souhaités (e.g. la tolérance à un ou plusieurs herbicides et/ou la résistance aux insectes ravageurs) au patrimoine génétique de la plante.