Arbres indigènes de la région méditerranéenne : répartition, diversité et défis en matière de conservation
Résumé
Alors que 38 % des espèces d’arbres sont menacées d’extinction dans le monde, leur inventaire et leur répartition à des échelles écologiques et biogéographiques pertinentes font défaut dans de nombreuses régions du monde, y compris dans la région méditerranéenne, riche en biodiversité. Notre étude bibliographique fournit des données sur la présence/absence, le risque d’extinction, la biogéographie et la diversité génétique des arbres dans 39 territoires botaniques méditerranéens en Afrique du Nord, en Asie occidentale et en Europe du Sud. L’inventaire comprend 496 espèces et 147 sous-espèces issues de 50 familles et 111 genres, dont 48 espèces et 8 sous-espèces qui n’étaient auparavant pas considérées comme des arbres (arbres cryptiques). Nous montrons que la répartition des espèces d’arbres indigènes est phylogénétiquement très inégale, avec quelques familles riches en espèces telles que les Rosaceae alors que la majorité des familles comprend moins de 1% de toutes les espèces. L’endémisme non plus n’est pas réparti de manière uniforme entre les territoires botaniques, tout comme le risque d’extinction, dont l’évaluation est absente pour près de la moitié des espèces. Bien qu’aucune tendance géographique n’ait pu être détectée, la richesse des espèces s’est avérée être positivement corrélée à la superficie du territoire botanique et, lorsqu’elle était normalisée par la superficie, à l’hétérogénéité de l’habitat. Les informations sur la diversité génétique font défaut pour les deux tiers des espèces répertoriées et lorsqu’elles existent, elles se concentrent principalement sur les espèces ayant une importance économique. Nos données sont en libre accès et peuvent être utilisées par les chercheurs, les gestionnaires et les décideurs politiques à des fins diverses, notamment la conservation et la restauration. Nos résultats ont permis d’identifier les principaux hauts lieux de richesse en essences indigènes, ainsi que les principales lacunes et biais dans les connaissances relatives au risque d’extinction et à la diversité génétique. Nos résultats soulignent également l’importance d’une collaboration accrue pour soutenir la conservation des arbres forestiers méditerranéens.