Le saumon atlantique Salmo salar subit des changements de la morphologie de sa branchie et des mécanismes physiologiques de la régulation ionique, associés à l'adaptation à l'eau de mer. Ces modifications se produisent pendant la transformation du poisson parr d'eau douce en un smolt d'eau douce, qui est pré-adapté à la migration et à l'entrée en eau de mer. Un mécanisme important permettant de maintenir l'homéostasie en milieu hyper-osmotique est la pompe branchiale Na+/K+ATPase localisée dans les cellules à chlorure, qui multiplie son activité pendant la transformation de parr en smolt (ou smoltification). Bien que les changements dans l'activité de l'enzyme en fonction du milieu extérieure soient l'objet de nombreuses études, les mécanismes impliqués dans l'augmentation de l'activité chez le smolt ne sont pas connus.