L'étude de la croissance radiale à long termine des arbres des forêts françaises a débuté il y a une dizaine d'années. Les investigations ont porté sur plusieurs essences forestières et plusieurs régions. Dans tous les cas, une augmentation significative et régulière des niveaux de croissance a pu être mise en évidence, au moins depuis le début du siècle. Ces résultats concordent avec ceux d'autres études récentes menées en Europe occidentale, pourtant leur interprétation reste délicate et sujette à controverse. L'augmentation de productivité msie en évidence est-elle due à des causes environnementales, comme des changements climatiques (augmentation des précipitations et des températures) ; une fertilisation par le CO2 ou par d'autres polluants atmosphériques comme l'azote; à une évolution des pratiques sylvicoles (éclaircies plus intenses qu'au siècle dernier); ou tout simplement à des biais d'échantillonnage ou de méthode? [...]