Cet article présente les résultats d'une recherche exploratoire sur le logement social en milieu rural. Le propos vise à situer la nature et les acteurs en jeu dans l'implantation de ce type d'habitat en rapport avec l'influence urbaine qui s'exerce sur les communes rurales. Deux types d'enquête alimentent la réflexion. Une enquête quantitative montre l'importance du logement dans une politique de développement rural menée par la région Bourgogne. Elle resitue également la manière dont les élus ruraux s'approprient l'enjeu du logement locatif selon leur attractivité résidentielle vis-à-vis de la ville. Une enquête qualitative menée sur un pays rural de l'Yonne permet ensuite d'entrer plus précisément dans les relations entre acteurs. Tour à tour sont évoquées l'histoire politique locale du pays qui a favorisé la concurrence des élus dans la quête de nouveaux habitants, la nature complexe de cette forme d'habitat qui constitue à la fois un non-lieu et un lieu en devenir dans l'espace d'une commune sous influence d'Auxerre, et enfin la transaction sociale entre les élus ruraux et le bailleur social urbain d'Auxerre.