La loi de programmation relative au Grenelle de l’environnement fixe l’objectif de réduire de moitié les usages des produits phytopharmaceutiques en 10 ans en accélérant la diffusion de méthodes alternatives sous réserve de leur mise au point. Dès 2007, à la demande des ministères en charge de l’environnement et de l’agriculture, l’Inra a lancé une étude sur les itinéraires culturaux économes en pesticides. Quatre filières ont été prises en compte : grandes cultures, arboriculture fruitière, viticulture et cultures légumières. Pour chacune d’elles, différentes stratégies de limitation du recours aux produits phytosanitaires ont été analysées, au vu des connaissances disponibles. L’impact économique et environnemental du recours à ces stratégies a été évalué, au niveau national (en France métropolitaine), pour différents scénarios. L’étude comporte également une analyse des jeux d’acteurs en amont et en aval des filières agricoles face à la réduction d’usage des pesticides. L'étude a par ailleurs défini les modalités de conception d’un réseau d’acquisition et de diffusion de références agronomiques. Ces résultats seront mobilisés pour la mise en place du réseau de fermes de références, d’expérimentation et de démonstration prévu par le plan ministériel Ecophyto 2018. Ecophyto R&D a mobilisé une centaine d’experts issus de plus de 30 organismes, parmi lesquels l'Inra, des établissement d'enseignement supérieur, des orgnaismes de développement agricole, les services techniques des ministère, etc. Les résultats ont pour fonction d'éclairer la décision publique et d'identifier des moyens pour la mettre en oeuvre. Ils ne constituent pas une source directement utilisable pour piloter des changements techniques au niveau local ou au niveau d'une exploitation agricole.