La populiculture constitue un modèle déjà ancien de " culture d'arbres ", qui a soulevé de nombreux débats, d'abord sur le plan technique puis sur le plan environnemental. Après avoir souligné l'importance économique et spatiale des peupleraies en France, les auteurs rappellent les caractéristiques techniques majeures qui fondent la populiculture et ses liens historiques avec l'agriculture. A la lumière de travaux récents, ils éclairent ensuite les implications de ce modèle sur le fonctionnement des écosystèmes et sur les représentations sociales des paysages. Quel que soit l'angle d'approche, la populiculture appraît comme une formation originale qui emprunte aux domaines de l'agriculture et de la forêt. Contrairement aux idées reçues, ce modèle peut être porteur d'une certaine richesse écologique et participer à l'appréciation des paysages ruraux. Les débats sur la populiculture apparaissent marqués par l'incapacité pour certains acteurs de raisonner la populiculture en elle-même et non en référence à des schémas classiques tels que celui de la " forêt ".